Si cette proposition suscite déjà de vives réactions au niveau national, où plusieurs associations dénoncent un profil jugé trop « conservateur », à Mayotte en revanche cette perspective est observée sous un tout autre angle.

Elle suscite en effet l’espoir, au sein des élus et de la population mahoraise, que les droits des Mahorais, notamment au sujet des questions liées à la sécurité, seront davantage pris en compte que sous le mandat de sa prédécesseure, Claire Hédon.

Plusieurs des prises de position de cette dernière avaient en effet suscité un sentiment d’incompréhension au sein de la population mahoraise ainsi que de ses élus qui lui reprochaient de mettre davantage l’accent sur les droits des Etrangers que sur ceux des Mahorais, confrontés quotidiennement à l’insécurité, aux difficultés d’accès aux services publics et aux conséquences de la crise migratoire.

Pour beaucoup, elle ne prenait pas suffisamment en compte les problématiques spécifiques propres au territoire mahorais. A l’inverse, les associations de défense des droits humains estimaient qu’elle remplissait pleinement son rôle, celui du éfenseur des droits étant précisément de veiller au respect des droits fondamentaux de toute personne quelque soit sa situation.

L’un des auteurs du rapport sénatorial de 2021 consacré à l’insécurité

Quelque soit son titulaire, les compétences d’un Défenseur des Droits restent toutefois les mêmes. Il ne fixe pas la politique migratoire et ne peut pas modifier les lois. Il intervient dans les litiges avec les administrations, les discriminations, les droits de l’enfant, la déontologie des forces de sécurité et la protection des lanceurs d’alerte. En revanche, chaque Défenseur des droits apporte sa sensibilité.

Là où Claire Hédon, ancienne journaliste à RFI et ex-présidente d’AD Quart Monde, était issue du monde associatif et de la lutte contre la précarité, François-Noël Buffet vient du Droit (il est avocat de formation), du Sénat et des questions de sécurité. Il connait en outre assez bien Mayotte pour y avoir effectué plusieurs séjours.

L’ancien ministre s’est en effet rendu 3 fois sur l’île : en 2006, dans le cadre d’une commission d’enquête sénatoriale sur l’immigration irrégulière, en 2021 lors d’une mission d’information du Sénat sur l’insécurité à Mayotte, et en décembre 2024 après le cyclone Chido en tant que ministre des Outre-mer. La mission de 2021 a donné lieu à un rapport, dont il est l’un des co-auteurs, intitulé « Insécurité à Mayotte : conjurer le sentiment d’abandon des Mahorais ».

Ce document dressait un constat particulièrement sévère : explosion de la délinquance, pression migratoire exceptionnelle, services publics saturés et profond sentiment d’abandon de la population. Les sénateurs y plaidaient pour un renforcement durable des moyens de l’Etat, de la Justice et des forces de sécurité. Cette connaissance approfondie des réalités mahoraises nourrit aujourd’hui les attentes de nombreux élus et habitants de l’île.

Si rien ne permet toutefois aujourd’hui d’affirmer quelle sera son action s’il est confirmé dans ses fonctions, une chose est sûre : compte-tenue de sa connaissance de Mayotte et des critiques adressées à sa prédécesseure sur l’île, sa possible arrivée est suivie avec une attention toute particulière.

L’association espère ensuite remettre ces kits à une école. La collecte a déjà réuni de nombreux donateurs les 4 et 5 juillet derniers, au centre commercial Baobab. Imrane, président de l’association, réagit à cette première mobilisation : « Notre équipe était présente à l’entrée de l’Intermarché avec des flyers. Nous avons présenté notre association et expliqué le projet aux passants. Nous avions aussi préparé des listes de matériels pour les personnes qui ne savaient pas quoi acheter. Aux abords des caisses, d’autres membres ont pu recueillir une quinzaine de sacs remplis de fournitures en tout genre. »

Malgré quelques appréhensions au départ, il se dit satisfait : « Auparavant, les collectes effectuées s’inscrivaient dans un cadre religieux, pendant le mois de ramadan, un moment où les gens semblaient plus enclins à donner. J’étais donc moins certain que cette collecte scolaire rencontrerait le même succès et prendrait autant d’ampleur. Mais finalement, elle a très bien fonctionné », s’exclame-t-il.

D’autres actions sont également prévues les 1er et 2 août au Hyper Discount, de Kawéni. Il est aussi possible d’effectuer des dons d’argent sur place. Une cagnotte a également été ouverte sur la plateforme Leetchi. À ce jour, elle s’élève à 577 euros, mais pour Imrane, ce projet dépasse les chiffres, dans la mesure où l’essentiel est de donner le meilleur de soi-même sans trop se focaliser sur une somme finale : « On souhaite vraiment aider le plus grand nombre de familles possible. Si nous faisons de notre mieux pour venir en aide à ceux qui en ont besoin, à la fin, nous serons déjà très heureux. Nous pensons notamment aux parents et au soulagement que cela peut représenter pour les familles les plus modestes. Il peut être difficile de réunir tout le nécessaire demandé sur les listes données par les établissements. »

Il poursuit « À travers cette initiative, nous souhaitons également transmettre un message de solidarité et donner envie à d’autres personnes de s’engager, que ce soit par la générosité ou le bénévolat. De plus, peut-être que cette démarche inspirera certains, à leur tour, à créer une association ou une entreprise engagée, afin de permettre au plus grand nombre de bénéficier, ponctuellement ou régulièrement, de ce type de soutien », conclut-il. La collecte se poursuit sur la quasi-totalité du mois d’août, l’association envisage de distribuer les dons la semaine de la rentrée.

Elle espère également pouvoir compter sur de nouveaux partenariats à long terme, qui contribueront notamment aux moyens de transport de l’équipe ou aux donations tout simplement. Aujourd’hui, l’entité compte une soixantaine de bénévoles, toujours prête à accueillir de nouveaux adhérents ou sympathisants. Elle reste active sur les réseaux sociaux, où chacun peut retrouver toutes les informations nécessaires pour découvrir ses actions et, s’il le souhaite, les soutenir ou y participer. Selon l’INSEE, à Mayotte une part croissante du budget des ménages les plus démunis va dans les fournitures scolaires pour donner un avenir meilleur aux enfants.

Pour cette rentrée 2026, l’allocation de rentrée scolaire pour les enfants d’écoles primaires s’élève à 429, 01 euros.  Les initiatives portées par les associations représentent également un levier majeur pour accompagner la reconstruction d’un écosystème éducatif fragilisé, particulièrement depuis le passage du cyclone Chido, et pour soutenir les familles face aux conséquences d’une hausse des prix devenue inéluctable. La finalité est claire : renforcer l’égalité des chances de réussite scolaire.

Le motif avancé est l’absentéisme constaté dans l’administration publique pendant les heures de travail.

« Dans le souci d’assurer la continuité et l’efficacité du service public, ainsi que le respect des horaires de travail au sein des administrations publiques, il est rappelé qu’un arrêté du ministère de la Fonction publique a fixé les horaires de travail des fonctionnaires et autres agents de l’administration ainsi que les périodes durant lesquelles les agents de l’État et des collectivités territoriales sont tenus d’assurer normalement leurs fonctions », rappelle le ministre dans sa circulaire.

Le document souligne toutefois que, malgré ce cadre réglementaire, « l’organisation de manifestations coutumières durant les après-midi des jours ouvrables entraîne une absence importante des agents publics », perturbant ainsi le fonctionnement normal des services administratifs.

En conséquence, les cérémonies coutumières devront désormais être organisées en dehors des heures de service, les samedis, dimanches, jours fériés ou après la fermeture des administrations. Depuis septembre, les horaires de travail dans la fonction publique sont fixés de 8 heures à 17 heures, du lundi au vendredi.

« Il est désormais demandé aux autorités préfectorales et communales de veiller à ce qu’aucune autorisation ne soit accordée pour l’organisation de manifestations à caractère coutumier durant les après-midi des jours ouvrables », exige le ministre de l’Intérieur. Celui-ci invite également les préfets, les maires, les autorités coutumières et les chefs de village à sensibiliser la population afin d’assurer le respect de cette mesure.

Un aveu d’impuissance de l’État ?

Si cette décision vise, selon le ministre, à garantir la continuité du service public et un fonctionnement régulier des administrations, elle suscite déjà de nombreuses critiques.

Premier reproche : l’absence de concertation et de sensibilisation. Il est de notoriété publique qu’entre juillet et août, les Comoriens de la diaspora reviennent massivement au pays pour célébrer leur grand mariage ou celui de leurs proches. Ces cérémonies sont souvent programmées plus d’un an à l’avance. Cette période estivale étant très courte, il n’est pas rare que cinq grands mariages soient organisés la même semaine dans une seule ville. Or, un seul mariage coutumier s’étale généralement sur au moins six jours de festivités.

Pour une grande partie de l’opinion, une telle décision aurait dû être précédée d’une vaste campagne d’information et de dialogue avec les autorités coutumières.

Deuxième critique : la circulaire est perçue comme un aveu d’impuissance de l’État face à l’absentéisme de ses quelque 13 500 fonctionnaires. Beaucoup s’interrogent : pourquoi ne pas sanctionner directement les agents fautifs plutôt que d’imposer des contraintes à l’ensemble de la population ?

Pourtant, le 20 avril dernier, le ministre de la Fonction publique a publié un arrêté fixant les modalités de retenue sur salaire applicables aux fonctionnaires et agents de l’État en cas d’absence ou de retard injustifiés.

« Est considérée comme absence injustifiée toute absence au poste de travail qui n’a pas été préalablement autorisée et qui n’est pas couverte par un justificatif valable transmis dans un délai de soixante-douze (72) heures. Le retard injustifié est considéré comme tel lorsqu’un agent se présente à son poste après l’heure réglementaire sans motif valable ou sans autorisation préalable », précise le texte.

Son article 3 prévoit que les retenues sur salaire sont calculées proportionnellement au temps de travail non effectué. La constatation des absences relève des directions des ressources humaines ou de toute autre autorité administrative compétente.

L’arrêté précise également que « les absences et retards répétés peuvent donner lieu à des sanctions disciplinaires conformément aux textes en vigueur ». Il prévoit enfin la mise en place d’un système de pointage destiné à renforcer le contrôle de la présence des agents.

Pourquoi pénaliser toute la population ?

Avec un tel arsenal réglementaire déjà en place, de nombreuses voix s’interrogent sur la pertinence de cette nouvelle circulaire.

« Cette circulaire constitue avant tout l’aveu de l’impuissance de l’État. Garantir la continuité du service public est un objectif parfaitement légitime. Mais lorsqu’un fonctionnaire manque à ses obligations, il appartient à l’État d’exercer son pouvoir disciplinaire. C’est sa responsabilité première, en tant que détenteur de l’autorité publique, et non celle des familles ou de l’ensemble des citoyens », estime Ibrahim Mahafidh Eddine, militant de la diaspora, interrogé par Flash Infos.

Très actif sur les questions d’actualité concernant les Comores, ce membre du mouvement Naribarikishe Yi Komori accuse le gouvernement de déplacer le problème.

« Au lieu de sanctionner les agents défaillants, de renforcer les contrôles et de faire respecter la discipline administrative, il choisit d’imposer des contraintes à toute la population en limitant l’organisation des cérémonies coutumières. C’est une réponse disproportionnée qui fait peser sur les citoyens les conséquences des défaillances de l’administration », dénonce-t-il.

La circulaire soulève également un important débat juridique.

« Une circulaire n’est qu’une instruction interne destinée à expliquer aux agents comment appliquer une règle existante. Elle n’a aucune valeur normative à l’égard des citoyens. Elle ne crée aucun droit, n’édicte aucune obligation nouvelle et ne peut restreindre une liberté », rappelle l’avocate franco-comorienne Maliza Saïd Soilihi.

Cette dernière dénonce l’absence de fondement juridique de la décision.

« On prétend, par une simple note de service, interdire à tout un peuple des actes que seule une loi pourrait éventuellement encadrer, et encore dans les strictes limites de la nécessité et de la proportionnalité. On ne suspend pas la vie privée, la liberté de réunion et les rites d’une société par un papier signé un après-midi. Aucun texte ne l’autorise », tranche-t-elle.