Thierry Mesas réside depuis 5 ans à Mayotte. Enseignant de formation, il a été directeur de l’école primaire de Cavani Sud jusqu’au mois de juillet 2014 et est encore actuellement président de la MGEN. Passionné par la culture sous toutes ses formes, il a organisé de nombreux festivals culturels en métropole ainsi qu’en Afrique où il a résidé 15 ans.
Arrivé à Mayotte en 2010, sa curiosité intellectuel et son amour des rapports humains l’ont conduit à s’intéresser non seulement aux richesses naturelles de l’île, mais aussi et surtout à la manière dont sa culture s’est construite au fil des siècles et à l’identité profonde de ses habitants. Membre de l’association « Les lumières de la francophonie », il a créé avec elle les éditions « Couleurs métisses ». Celles-ci ont pour but de développer la lecture publique à Mayotte en publiant de beaux ouvrages culturels à des prix accessibles. Tous les bénéfices des ventes sont d’ailleurs réinvestis dans la publication d’autres ouvrages.
Thierry Mesas a déjà publié plusieurs livres sur Mayotte dans cette édition et son efficacité à faire vivre la culture de notre île a amené l’ancien préfet Jacques Witkowski à le nommer officier de l’ordre des arts et des lettres en 2012.
« Cet ouvrage a pour but de montrer aux gens comment Mayotte s’est construite. »
La sortie de « Patrimoines de Mayotte », son nouveau livre, est prévue pour ce vendredi 20 février. Thierry Mesas a mis deux ans pour le réaliser et ce avec la contribution de nombreux experts dans chacun des domaines abordés dans l’ouvrage. Les archives départementales de Mayotte se sont notamment chargées de la partie historique et le parc marin de la partie richesses naturelles. Michel Charpentier, président de l’association des naturalistes de Mayotte, y a également apporté sa contribution en réalisant les cartes marines contenues dans le livre.
Le but de Thierry Mesas, en réalisant cet ouvrage, était de rassembler les informations éparses que chaque spécialiste possédait sur Mayotte chacun de leur côté, afin d’avoir une vue d’ensemble de l’identité de l’île et de son évolution au fil du temps. Certes, d’autres livres déjà sortis avaient peu ou prou la même ambition, mais l’originalité de celui-ci est d’être accessible au plus grand nombre tant par son prix peu élevé que par la fluidité de son écriture et ses magnifiques illustrations qui ne manquent pas d’attirer le regard même des personnes les plus réfractaires à la lecture.
« Je souhaite que ce livre aide les gens à mieux comprendre l’identité de Mayotte et son évolution. »
Si Thierry Mesas met l’accent dans son ouvrage sur l’histoire de Mayotte, il a néanmoins choisi de s’arrêter aux années 50 et de ne pas aborder l’histoire contemporaine par souci d’objectivité : « Je pense qu’on manque de recul pour analyser l’histoire contemporaine qui est toujours prompte à soulever des passions qui nuisent à sa compréhension profonde. »
Ne pouvant toutefois pas totalement faire l’impasse sur le passé récent et la situation actuelle de l’île, Thierry Mesas en fait une brève présentation au début de l’ouvrage en se basant sur le rapport de l’IEDOM (Institut d’Emission des Départements d’Outre-mer) de 2012. Cet institut, lié à la Banque de France, établit chaque année un rapport économique et social sur chaque département d’outre-mer.
L’ouvrage de Thierry Mesas se divise en deux grandes parties : le patrimoine historique et le patrimoine vivant. Il explore ainsi des domaines aussi variés que l’archéologie, la géographie, la flore et la faune, mais également les langues ainsi que les musiques et danses locales.
Ces divers domaines n’ont pu, bien sûr, n’être explorés que superficiellement, mais l’ouvrage de Thierry Mesas a justement pour vocation de rester généraliste et de n’être qu’un prélude à une étude plus poussée de Mayotte pour ceux qui le souhaiteraient : « Je n’ai pas la prétention d’être exhaustif dans cet ouvrage. J’espère seulement donner envie aux gens d’aller plus loin dans leur découverte de l’histoire et de la culture de cette île étonnante. »
Nora Godeau
