Ce vendredi 5 mai, le Gepomay terminait une session de six missions commencée en novembre 2022 sur l’îlot Pouhou, au large de Dembéni. Ce petit îlot rocheux accueille l’une des plus grandes colonies de Phaétons à bec jaune de Mayotte : estimation à une centaine de couples par Matthieu Lecorre en 2015. Communément appelé Paille-en-queue, cet oiseau niche généralement dans les cavités de falaises rocheuses. Outre l’îlot Pouhou, l’espèce niche par exemple sur les falaises de Moya.

En collaboration avec le laboratoire Entropie (Écologie marine tropicale des océans pacifique et indien), à l’Université de La Réunion, le Gepomay étudie sur place cette espèce, seul oiseau marin nicheur de l’île et qui se reproduit toute l’année. Des analyses sont en cours pour évaluer le succès reproducteur de la colonie et la menace représentée par le Rat noir. Ce sérieux prédateur des œufs de Paille-en-queue est très présent sur l’îlot Pouhou qui porte d’ailleurs son nom : « Pouhou » signifie rat ou souris en shimaoré.