Déjà dix ans qu’Air Austral assure la liaison directe entre Mayotte et Paris. L’occasion pour la compagnie de célébrer cet anniversaire et d’annoncer un concours photo permettant aux voyageurs de gagner des billets d’avion. Cependant, l’éternel débat sur le coût élevé des billets reste présent dans l’esprit des internautes.
Air Austral a transporté près de 950 000 passagers et plus de 17 000 tonnes de fret en dix ans. En 2027, elle fêtera également ses 50 ans de présence à Mayotte. Pourtant, la compagnie fait régulièrement l’objet de critiques concernant le prix très élevé des billets à destination de l’Hexagone, sans oublier les annulations et les retards.
À l’occasion des dix ans de cette liaison directe, Air Austral lance une campagne de communication positive. Si certains s’en réjouissent, d’autres restent sceptiques.
Ali Djaroudi, président de l’Autam, réagit : « Air Austral réalise son plus gros chiffre d’affaires grâce aux liaisons depuis Mayotte. En dix ans, il n’y a pas eu de changement positif. Les billets qu’ils vont offrir sont insignifiants ; c’est une fausse aide. D’un côté, ils offrent quelques billets, mais de l’autre, ils contraignent fortement les Mahorais et vont même jusqu’à les discriminer, contrairement à La Réunion, où les billets pour la métropole restent beaucoup moins chers. Les Antillais se plaignent également des coûts du transport aérien, mais à Mayotte, c’est le summum de la cherté. Il faut absolument des concurrents à Air Austral et une piste longue pour accueillir d’autres appareils, ce qui n’est pas à leur goût. Mayotte manque d’un véritable schéma de desserte aérienne ; il faut des compagnies locales et régionales. Nous avons tout fait pour que la situation change, mais elle ne change pas. »
Du côté des usagers, les points de vue sont divers
Mathieu, avocat d’une cinquantaine d’années récemment arrivé sur l’île, se dit impressionné par la beauté du territoire et par la gentillesse de ses habitants, lui qui était habitué aux stéréotypes négatifs véhiculés en métropole. Il souligne que cette liaison directe est une excellente initiative avant d’évoquer le prix des billets : « Je me mets à la place des Mahorais. Pour ma part, je suis Corse et les prix des billets d’avion ainsi que des traversées maritimes sont extrêmement élevés, alors que nous faisons partie de la République française. Bien évidemment, nous devrions bénéficier de tarifs préférentiels afin de permettre aux Métropolitains de venir à Mayotte et aux Mahorais de se rendre plus facilement en métropole. Je pense qu’il y aurait alors une meilleure compréhension mutuelle et une meilleure entente. »
Thierry, Réunionnais, chef d’entreprise et engagé en politique, livre également son ressenti : « J’aborde ce problème de manière plus globale. Aujourd’hui, les territoires ultramarins sont traités de façon inégalitaire par rapport à la Corse et à la métropole. Nous sommes considérés comme la nation pauvre. Par exemple, un vol Réunion-Mayotte coûte parfois plus cher qu’un vol Réunion-Paris. La continuité territoriale est une nécessité. Il faut ouvrir le ciel mahorais à la concurrence, comme cela a été fait pour le ciel réunionnais. Cela favoriserait également davantage d’initiatives économiques et entrepreneuriales. »
Il réagit ensuite à la campagne de communication d’Air Austral : « Cette campagne vise à entretenir une image positive et à redorer le blason d’Air Austral. Les Mahorais doivent demander davantage de transparence sur la constitution du prix des billets. Il ne faut pas faire payer aux territoires insulaires la compensation d’éventuelles pertes enregistrées ailleurs. »
Une autre usagère se montre à la fois enthousiaste et lucide : « Ce concours est une excellente idée et certaines personnes en profiteront. Mais il faut aussi faire baisser les prix. Il est tout à fait légitime de s’en plaindre. »
En dépit des célébrations entourant les dix ans de la liaison directe entre Mayotte et Paris, la question du coût des billets d’avion demeure donc au cœur des préoccupations des usagers.
