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La deuxième édition du Mugumbe Festival, organisé par l’association Ceta’Maore, se tiendra ce samedi 19 septembre en Petite-Terre. Une dizaine de stands investiront la plage du Faré pour faire découvrir au public les baleines à bosse, mais également les autres mammifères et espèces marines qui peuplent les eaux mahoraises. La journée s’achèvera par deux conférences à l’école de voile de l’ACHM.
Rendre hommage aux baleines, mieux les connaître et, plus largement, sensibiliser à la richesse de la biodiversité marine mahoraise : tel est l’objectif de cette deuxième édition du Festival de la Baleine. De 13h à 17h, une dizaine d’acteurs locaux accueilleront le public sur la plage du Faré autour de stands et d’animations.
« Nous voulons apporter davantage de connaissances au public sur les baleines, mais aussi sur les autres mammifères marins », explique Clara Urfer, coordinatrice des projets pédagogiques de Ceta’Maore et titulaire d’un master 2 de biologie marine spécialisé en écologie marine tropicale.
Le choix du Faré répond d’abord à des considérations logistiques, l’association étant basée en Petite-Terre. Mais il présente aussi un autre intérêt : toucher des personnes qui ne seraient pas spontanément venues à un festival consacré aux cétacés. « Ce sont encore surtout les Mzungu qui viennent à ce type d’événements. Sur la plage, des familles mahoraises, venues pour autre chose, voient les stands et s’approchent par curiosité. Cela permet d’éveiller leur intérêt », souligne-t-elle.
DES DUGONGS AUX RAIES EN PASSANT PAR… LA QUALITÉ DE L’AIR
Les Naturalistes parleront ainsi des dugongs, particulièrement menacés à Mayotte, tandis que l’association Bahari présentera les raies et notamment leur photo-identification, qui repose sur un principe similaire à celui utilisé pour reconnaître individuellement les baleines. Hawa abordera un lien moins connu entre les grands cétacés et le climat : au cours de leur vie, les baleines contribuent au stockage du carbone, dont une partie peut être séquestrée dans les fonds océaniques après leur mort. L’association proposera également des mesures de qualité de l’air.
Paterson Koffi, professeur d’arts plastiques au collège de Koungou et originaire de Côte d’Ivoire, participera lui aussi au festival. Ses dessins monumentaux réalisés directement dans le sable, dont une baleine qui avait attiré l’attention de Ceta’Maore, devraient permettre d’aborder le sujet sous un angle plus artistique.
Quant aux baleines actuellement présentes dans les eaux mahoraises, elles semblent bénéficier d’un comportement plutôt respectueux de la part des observateurs. « On peut toujours mieux faire, mais globalement la charte d’approche des mammifères marins est plutôt bien respectée à Mayotte », estime Clara Urfer. Ceta’Maore et le Parc naturel marin rappellent notamment ses règles au début de chaque saison.
UNE « AILE INTELLIGENTE » POUR OBSERVER LA MÉGAFAUNE
À partir de 19h, le festival se déplacera à l’école de voile de l’Association des croiseurs hauturiers de Mayotte (ACHM). Des scientifiques de Ceta’Maore présenteront les baleines à bosse de Mayotte et de l’océan Indien. Laura Mannocci, biologiste marine au laboratoire MARBEC, présentera quant à elle SMART-WING, un projet de suivi automatisé de la mégafaune marine à l’aide d’une « aile intelligente ». Encore en phase de développement, ce dispositif aérien doit permettre de photographier et repérer de grands animaux marins, des baleines aux raies manta, tortues ou dugongs, afin de faciliter leur suivi scientifique.
La sensibilisation se poursuivra dimanche avec une nouvelle journée d’observation des baleines depuis la côte, au mont Chiconi en Grande-Terre et au lac Dziani en Petite-Terre. Une manière de compléter les observations réalisées en mer, mais aussi de permettre à ceux qui ne peuvent pas s’offrir une sortie en bateau de profiter eux aussi de la saison des baleines.
Festival de la Baleine, samedi 19 septembre, de 13h à 17h sur la plage du Faré, puis conférences à l’ACHM en soirée. Gratuit et ouvert à tous.
Nora Godeau est journaliste indépendante à Mayotte. Elle couvre les enjeux sociaux, culturels et environnementaux du territoire, avec une attention particulière portée aux voix locales et aux initiatives de terrain.
