Il y a des symboles avec lesquels il ne faut pas jouer à Mayotte. À Pamandzi, l’abattage d’un arbre vieux de 20 ans place l’actuelle municipalité — et la précédente, d’ailleurs — au centre d’une polémique qui ne cesse de prendre de l’ampleur sur les réseaux sociaux. À son emplacement, des aménagements importants, très attendus par la jeunesse depuis 18 ans, mais dont tout le monde reconnaît pourtant la nécessité.
Jamais l’abattage d’un arbre n’aura suscité autant de réactions à Pamandzi que celui de la place des Congrès, lieu emblématique des festivités commémoratives du décès de Zéna M’Déré. En effet, cet arbre majestueux, âgé d’une vingtaine d’années, a disparu de cet espace jeudi dernier pour laisser place à un équipement sportif intergénérationnel, attendu depuis longtemps par les habitants de la commune.
Il s’agit d’un projet porté par l’ancienne majorité municipale de Madi Madi Souf, dont la faisabilité avait un temps été compromise par les difficultés économiques rencontrées par la commune, confrontée à un gouffre financier de 2 millions d’euros. Une situation finalement redressée, notamment grâce à une augmentation très sensible du taux de la taxe foncière.
Cette traversée du désert avait notamment conduit à l’annulation des subventions de l’État initialement allouées à ce projet d’aménagement de la place des Congrès. Les travaux viennent finalement de démarrer, avec plusieurs mois de retard, en raison d’une grève de quatre mois qui avait perturbé le fonctionnement des services municipaux en 2025.
Les images de cet abattage, relayées en fin de semaine dernière par les médias locaux et sur les réseaux sociaux, ont déclenché une vive polémique au sein de la population pamandzienne. Une partie des habitants estime en effet que les travaux d’aménagement et d’embellissement de la place des Congrès auraient pu être réalisés sans qu’il soit nécessaire d’abattre cet arbre emblématique et chargé d’histoire.
Du moins, les études de faisabilité conduites préalablement auraient-elles conclu à cette possibilité, selon Chanfi Arbabiddine, ancien adjoint au maire chargé des sports et de la culture lors de la précédente mandature. C’est d’ailleurs lui qui revendique aujourd’hui le mérite d’avoir contribué à préserver le financement de ce projet, qu’il considère comme indispensable pour la jeunesse de Pamandzi, qui l’appelle de ses vœux depuis 18 ans.
Bref, vous l’aurez compris, il s’agit ici davantage de querelles politiques que d’une opposition au projet lui-même, puisque les différentes parties en présence saluent toutes le démarrage de cet aménagement.
Le nouveau maire, Issoufi Maandhui, avait confié, il y a quelques jours, aux journalistes présents pour couvrir les festivités du 27e anniversaire de la disparition de Zéna M’Déré, figure emblématique des célèbres Chatouilleuses mahoraises, son désarroi face à la nécessité de faire procéder à l’abattage de cet arbre.
Il avait alors expliqué que le bureau d’études chargé de concevoir ces aménagements, dont les travaux viennent de commencer, avait mis en garde contre les risques de détérioration des futurs équipements que pourrait provoquer la puissance des racines particulièrement imposantes de l’arbre en question.
Quoi qu’il en soit, les réseaux sociaux se sont emparés de cette affaire et les critiques fusent de toutes parts. Elles donnent à cette question une importance qui peut sembler quelque peu démesurée, mais révèlent néanmoins l’émotion d’une partie de la population de Pamandzi, profondément attachée à la physionomie historique de cette place des Congrès.
La polémique est telle qu’elle a conduit Chanfi Arbabiddine et les élus de la minorité qu’il conduit au sein du conseil municipal à publier un communiqué de presse dimanche après-midi. Ils y invitent le maire actuel, Issoufi Maandhui, et son équipe à assumer l’entière responsabilité de cet abattage et à apporter des explications sur les contraintes techniques qui l’ont rendu nécessaire.
Selon ses déclarations, des internautes l’auraient pris à partie sur les réseaux sociaux, l’accusant d’être à l’origine de cette décision en raison du projet qu’il avait initialement porté.
« Cependant, j’appelle les Pamandziens à regarder vers l’avenir : notre jeunesse va enfin disposer de cet espace ludique et sportif intergénérationnel axé sur le bien-être, pour lequel je me suis tant battu lors de mon mandat d’adjoint au maire. »
Il précise que, malgré son positionnement dans la minorité au sein du conseil municipal, il restera vigilant quant à la réalisation effective de ce projet.
Journaliste politique & économique
