Puis, comme le ressac de la marée, ces vols se sont raréfiés, ont été supprimés. Mayotte se refermait sur elle-même au gré des situations difficiles de certaines compagnies aériennes, au gré de l’arrêt d’autres, au gré d’accords nationaux ou internationaux.
Après avoir quelque peu touché le fond, Mayotte recommence à s’ouvrir à la région. Après avoir sérieusement revu à la baisse ses ambitions, après avoir cédé ses Airbus 380, Air Austral s’est recentrée sur la Réunion, ne gardant quasiment plus qu’un cordon ombilical ténu entre les deux îles françaises de la région. Cette ligne Réunion-Mayotte, objet de tous les fantasmes, source de bénéfices importants, a tenu, mais la compagnie régionale a laissé la place à d’autres opérateurs.
Ponctuellement ou plus régulièrement, Corsair ou XL Airways ont assuré des liaisons vers la Métropole. Air Madagascar, repartie un temps grâce au soutien de la Lufthansa, a souffert à nouveau, puis redécolle lentement. L’entretien de la flotte, la mise aux normes européennes pour pouvoir se poser à Mayotte, le besoin d’investissements lourds sont des soucis importants.
Les relations avec les Comores voisines ont essuyé le même tumulte, les mêmes hauts et bas. Les compagnies vont et viennent au gré de soucis d’autorisations ou de l’état de la flotte, à l’image de Comores aviation ou maintenant d’Inter îles.
La semaine dernière, la compagnie Ewa, fruit des amours d’Air Austral et de la société conduite par la famille Issoufali, a inauguré la ligne sur Anjouan, après Moroni.
Le 31 mars prochain, cette compagnie née à Mayotte inaugurera sa ligne en direction de Pemba au Mozambique, capitale de région située à l’entrée d’une grande baie visitée par les pêcheurs malgaches et swahilis, avant de connaître la colonisation portugaise. Cette station balnéaire s’ouvre progressivement au tourisme et, à l’image du pays, connaît un développement soutenu. Outre un hôtel 5 étoiles fréquenté notamment par des Sud-africains (une ligne directe assure la liaison avec Johannesburg), la ville compte quelques établissements de différentes catégories et des bungalows sur la plage, dans cette région peuplée de gens d’origine macoua et où la civilisation swahilie a laissé ses traces. Plus au sud se trouve un joyau : l’île de Mozambique, classée au patrimoine mondial de l’Humanité depuis 1991, à très juste titre, avec ses nombreux palais, dont celui du gouverneur, et sa statue de Vasco de Gama qui y accosta en 1498. A l’ouest on trouve des parcs animaliers et l’Afrique des grands lacs, avec le Malawi ou la Zambie pour les plus audacieux.
Une autre destination disponible au départ de Mayotte, c’est Dar es Salam, capitale de la Tanzanie, qui fait face à l’île de Zanzibar, elle aussi inscrite au patrimoine mondial de l’Humanité, avec sa magnifique ville de pierre, coeur de toute la civilisation swahilie. Là aussi, les parcs naturels exceptionnels, les grands espaces africains attendent les touristes. Comme avec les vols de Kenya airways vers Nairobi, qui ouvrent en plus la porte vers Dubaï et de nombreuses destinations.
Mayotte s’ouvre ainsi à nouveau sur sa région, sur le monde. Les voyages et les voyageurs se multiplient, atteignant 300.000 actuellement à l’aéroport international de Dzaoudzi, contre 61.000 il y a 20 ans, en 1994. Outre les voyages de découverte, ces ouvertures devront pouvoir constituer des opportunités d’activités économiques, d’échanges, sportifs et culturels, afin que ces lignes se pérennisent.
La nouvelle aérogare, inaugurée prochainement, constituera une porte d’entrée, ou de sortie, moderne, à l’image de Mayotte d’aujourd’hui, qui, des îles Vanille à la COI, trouve progressivement sa place dans sa région.
Laurent Canavate
