Depuis le 7 septembre, Mayotte subit des coupures nocturnes pour économiser ses ressources et éviter une pénurie d’eau qui semble aujourd’hui inévitable. Et pour cause, le préfet de Mayotte et le président du syndicat mixte d’eau et d’assainissement ont annoncé un durcissement des restrictions avec la mise en place de tours d’eau d’une durée de 24h pour les 15 prochains jours. Et si la tendance se dégrade, les mesures pourraient même être encore plus contraignantes d’ici la fin de l’année…

« Cela va s’intensifier », prévient d’emblée le président du syndicat mixte d’eau et d’assainissement de Mayotte (SMEAM), Fahardine Ahamada. Les sourires de façade s’évaporent rapidement en ce mardi 20 octobre, jour de conférence de presse pour présenter les nouvelles restrictions pour tenter d’éviter une pénurie d’eau dans le 101ème département. Si le phénomène n’est pas nouveau, la crise tant annoncée depuis le 7 septembre, début des coupures nocturnes, risque bien de se concrétiser… Et ce n’est pas la réunion du matin-même avec les différentes collectivités et le délégataire qui change la donne ! « Tout le monde est sur le pont », assure pourtant Jean-François Colombet, le préfet, sans faire de mauvais jeu de mots.

Alors concrètement, comment justifier la mise en place dès ce mercredi 21 octobre de tours d’eau d’une durée de 24h, tant redoutée par la population ? L’île aux parfums produit quotidiennement 22.000 mètres cubes d’eau grâce à ses captages de rivières, ses forages et son usine de dessalement de l’eau de mer. Le hic ? La consommation journalière atteint 35.000 mètres cubes. Le calcul est simple : cette différence abyssale oblige à prélever les 13.000 mètres cubes manquants dans les deux retenues collinaires de Combani et de Dzoumogné, dont les capacités s’élèvent respectivement à 32.4% et 31.9%, contre 50% à la même époque en 2019. Elles sont d’une importance primordiale, car ce sont elles qui empêchent de sombrer dans le catastrophisme. Plusieurs arguments peuvent détailler ces chiffres. Comme la hausse du nombre de clients. « Nous avons un accroissement des besoins de l’ordre de 3.000 mètres cubes par jour d’une année à l’autre », soutient, graphique à l’appui, Ibrahim Aboubacar, le DGS par intérim du SMEAM. Parmi les autres raisons, l’augmentation de la consommation en raison du confinement et un nombre réduit de voyageurs en dehors du territoire, mais aussi avec le lavage récurrent des mains à cause du Covid-19.

Colmater les fuites, le nerf de la guerre

Face à ce marasme aquatique, des nouvelles viennent finalement abreuver les esprits, à défaut des gosiers. L’une des satisfactions à prendre en ligne de compte en ces temps de coupures ? La réalisation de l’interconnexion entre les deux retenues collinaires. Enfin ! « Nous sommes opérationnels et nous avons les moyens de piloter et de répartir la ressource », précise le bras droit de Fahardine Ahamada. Résultat : le SMEAM est désormais capable de « traiter les usagers sur un pied d’égalité ». De quoi ravir le Collectif des Assoiffés du Sud, créé en 2017 lors de la dernière grave crise… « Nous avons privilégié une égalité territoriale », renchérit Jean-François Colombet, comme en guise de clin d’oeil à l’un de ses prédécesseurs, Frédéric Veau. Et ce n’est pas tout. Ces périodes d’arrêt permettent de rechercher de nouveaux forages – 3 supplémentaires d’une capacité totale de 1.400 mètres cubes doivent voir le jour à la fin du mois de novembre – et de colmater des fuites – 49 précisemment depuis le 1er septembre. Le nerf de la guerre en cette période de restrictions, puisque la Société Mahoraise des Eaux évalue à 20% la perte d’eau entre la production et la distribution. « Nous identifions les tronçons fuyards grâce à des écoutes acoustiques la nuit. » Sans oublier les travaux de sectorisation pour isoler les points prioritaires, à l’instar du centre hospitalier de Mayotte.

Des kits hydroéconomes aux 40.000 abonnés

Mais ces efforts paieront, si et seulement si, l’ensemble des consommateurs y mettent du leur. Un souhait auquel les institutions comptent bien donner un petit coup de pouce. La solution miracle viendrait d’un kit hydroéconome, comprenant 4 modules pour la douche et les robinets de la cuisine et de la salle de bain, adressé à chacun des 40.000 abonnés du SMEAM et aux administrations publiques. L’idée ? Réduire chaque consommation jusqu’à 15%… Ce qui se répercuterait sur le montant des factures, jugé bien souvent trop sâlé. « Un impact positif », résume, fièrement, Ibrahim Aboubacar. « Les CCAS (centres communaux d’action sociale) et les mairies recevront les premières distributions ce jeudi, en attendant un nouvel arrivage en début de semaine prochaine. Le tout accompagné d’une communication massive pour bien faire comprendre son utilisation. »

Alors pour que ce plan se déroule sans accroc, il reste toutefois une notion à bien assimiler : éviter les surstockages ! « Ce raisonnement a ses limites sur le long terme », insiste Frédéric Guillem directeur régional adjoint chez Vinci Construction Dom-Tom. Dans le cas contraire, « il y aura des restrictions très dures », prévient Jean-François Colombet. Un prochain point d’étape doit être présenté le 2 novembre prochain. « Nous verrons si les mesures en cours ont été bénéfiques. Si la tendance se dégrade, nous durcirons les tours d’eau. » Avec toujours en ligne de mire, l’objectif de repousser la date limite de la pénurie des retenues collinaires, prévue au pire des cas à la mi-janvier, au meilleur des cas au 4 février. D’ici là, autant prier que pour la saison humide pointe le bout de son nez. Ou bien tenter une danse de la pluie…

Vendredi, le collectif intersyndical de Mayotte s’est fendu d’un post pour le moins vindicatif sur sa page Facebook à l’encontre du ministre des Outre-mer, Sébastien Lecornu, qui demande un bilan des dix ans de la départementalisation. Et sa présidente, Estelle Youssouffa, tire dans tous les sens. Que ce soit les gouvernements successifs ou les élus locaux, chacun y prend pour son grade. Morceaux choisis.

Le 7 octobre dernier, le ministre des Outre-mer, Sébastien Lecornu, a adressé un courrier aux parlementaires, au président de l’association des maires et aux représentants du Département rencontrés rue Oudinot. Le but de cette lettre ? Que chacun d’eux formule d’ici le 15 du même mois des propositions concernant le bilan de la départementalisation, les possibilités de différenciation et la méthode de la consultation. Un souhait du locataire de la rue Oudinot qui a littéralement fait bondir le collectif intersyndical de Mayotte, qui s’est fendu d’un post « assassin » sur sa page Facebook à l’adresse du successeur d’Annick Girardin. Même si cette demande ne date pas d’hier et remonte au 8 septembre, soit une semaine après l’entrevue, « le silence des élus devrait alerter Paris », pour Estelle Yousssouffa, la présidente. « La politique de la chaise vide des Mahorais sur ce débat qui les concernerait au premier chef en dit long sur notre rejet. C’est évident ! »

Concernant la première requête de Sébastien Lecornu, le collectif lui recommande la lecture d’un rapport « cinglant » de la Cour des Comptes pondu en 2016, qui résume les manquements de l’État dans le 101ème département. Pis encore, selon les Sages, les préalables identifiés dès 2008 dans le « Pacte pour la départementalisation » n’ont pas été remplis en temps voulu, à l’instar d’alignement de la réglementation et de la législation applicables, du passage à la fiscalité de droit commun ou encore des problématiques foncières. « Nous savons que certains hauts-fonctionnaires à Paris estiment que Mayotte française est une erreur historique et la départementalisation un cadeau électoraliste : ils bloquent depuis tout investissement, toute avancée, afin de dégoûter notre population de ce statut qui est le fruit d’un long combat », s’insurge Estelle Youssouffa, la porte-parole de ce mouvement né lors de la longue grève de 2018. Avant de s’attaquer frontalement à ceux qu’elle qualifie d’« anti-Mayotte », qui « procèdent anonymement mais efficacement pour nous refuser l’égalité réelle et maintenir le bricolage indigne qui pourrit Mayotte ». À ses yeux, il s’agit ni plus ni moins d’une « guerre d’usure administrative à coups d’exception législative et de non-application des textes sur notre île ». Conséquence de ce statu quo ? L’absence de rattrapage et d’alignement en termes de droits. Un éternel combat qui ne cesse d’être remis sur le devant de la scène lors des mouvements sociaux successifs. En vain… « Nous arrivons ainsi à une coquille statuaire vidée de sa substance par la mauvaise volonté de l’État qui se permet le luxe de dire que c’est la structure qui pose problème ! » Quid alors des élus locaux ? « Ils ont une responsabilité, c’est celle de ne pas avoir haussé le ton face aux manquements. » Prenant pour exemple la Seine-Saint-Denis qui poursuit en justice la Nation pour rupture d’égalité. « Cela devrait inspirer Mayotte. »

Mayotte, interrogée sans relâche sur son appartenance ?

À l’aune de souffler ses dix premières bougies, le 101ème département semble profondément partagé entre ceux qui regrettent leur choix et ceux qui défendent leur décision. « La départementalisation de Mayotte est le fruit de plus de 50 ans de combat politique », rappelle Estelle Youssoufa. Pourtant, certains considèrent que ni la population ni l’État n’était prêt à un tel saut dans le vide. « C’est la petite musique indépendantisto-serrelamain qui saisit la question statuaire pour faire entendre son discours anti-France », lâche sans hésitation la présidente du collectif. Et pour elle, que ce soit la proposition de toilettage institutionnel du sénateur Thani ou le débat sur la départementalisation du ministre des Outre-mer, les deux « vont dans le sens de la différenciation de Mayotte, de son isolement puis de son décrochage définitif de la République alors que notre île demande plus d’égalité, les mêmes droits et devoirs que la métropole ». Le collectif est clair, net et précis sur le sujet : il est hors de question de réécrire la copie qui a été massivement votée le 29 mars 2009, bien au contraire. Idem pour la consultation statuaire prônée par Sébastien Lecornu. « Nous refusons de perdre notre temps dans ces discussions sans fin : nous sommes le seul territoire français que nous interrogeons ainsi sans relâche alors que nous avons tranché », résume-t-elle. Comme si l’immobilisme des derniers gouvernements avait pour but de dégoûter les habitants sur son appartenance, plutôt que de s’attaquer aux investissements structurants dont manque cruellement le territoire. « Nous disons non merci à ce débat inutile et clos alors que Mayotte doit avancer et que les urgences sont nombreuses », peut-on lire sur Facebook. Et effectivement, les chantiers sont pléthoriques, à l’image de celui de l’eau, qui ne cesse de prendre du retard depuis des décennies !

« On n’en veut pas de votre indépendance à la con à la merde ! »

Alors pour « sortir notre île de l’enfer qui l’engloutit », le collectif propose un certain nombre d’idées : placement des délinquants dans des établissements pénitenciaires adéquats en métropole, moyens humains et techniques suffisants aux forces de l’ordre, pressions sur Moroni pour la reprise immédiate des reconduites à la frontière, tenue des promesses successives, déploiement d’un plan cohérent pour se préparer à la deuxième vague contre le Covid-19, transformation du CUFR en une université de plein exercice, création de postes champêtres pour protéger le patrimoine naturel. Des revendications qui reviennent pour la plupart sur le devant de la scène. Que faire pour que les actes prennent enfin le pas sur la parole ? « L’État a toujours cherché des excuses pour ne rien faire à Mayotte. […] Que chacun se mette au boulot au lieu de se chercher des excuses avec un débat statutaire inutile, ça changera », prévient Estelle Youssouffa. Une manière de répéter plus poétiquement la célèbre parole d’un des pères fondateurs de la départementalisation, Younoussa Bamana : « On n’en veut pas de votre indépendance à la con à la merde ! » Une pensée plus que jamais d’actualité, non ?

Une journée de collecte pour les régions du sud de Madagascar en proie à une grave crise humanitaire était organisée ce samedi par la Fédération des associations malgaches de Mayotte. Une action de plus dans la solidarité régionale qui se met en branle, de La Réunion à Mayotte.

Impossible de passer à côté sans s’en apercevoir, tant une musique entraînante fait vibrer le béton de la place de la République au bar le 5/5, ce samedi après-midi. Ces notes dansantes qui sortent des baffes posées devant le marché couvert viennent tout droit du sud de Madagascar. Mais derrière l’air entraînant et l’apparente bonne humeur des bénévoles réunis ce jour-là sous un soleil de plomb, l’enjeu est crucial. Car de l’autre côté du lagon, l’île voisine vit sous le joug d’une sécheresse exceptionnelle. Conséquence de cette pénurie d’eau qui a asséché la terre et réduit les récoltes à peau de chagrin, la famine menace plus d’un million de personnes dans le sud du pays, dont 500.000 en situation d’urgence. Le “kéré” aurait déjà fait au moins neuf victimes.

Alors de La Réunion à Mayotte, les petites mains s’organisent. Du côté de nos voisins, les élus ont déjà débloqué une aide d’urgence de 150.000 euros tandis que les initiatives se multiplient via les associations et les réseaux sociaux, comme la plateforme agirpourmada.org, un site qui vise à encourager la collecte de fonds en toute transparence. Dans le 101ème département, c’est la Fédération des associations malgaches de Mayotte qui a décidé de prendre le taureau par les cornes. La structure, qui fédère plusieurs organisations malgaches depuis 2015, s’est lancée dans une vaste opération de collecte, en partenariat avec la Croix Rouge de la région Androy.

“Animé par la solidarité”

Ce samedi, de 9h à 17h, ils étaient ainsi au moins une dizaine sur le pont pour accueillir les âmes charitables de Mayotte. Sous un chapiteau gracieusement prêté par la mairie de Mamoudzou, quelques bénévoles notent ainsi sans relâche le montant des dons déposés au compte-goutte pendant toute la journée. “On est là depuis ce matin, mais on ne sent même pas la fatigue, car on est animé par la solidarité”, sourit une membre de la fédération, stylo et carnet à la main. Depuis 9h tapante, cette femme, qui a elle-même de la famille à Madagascar, se tient prête à inscrire chaque nouvelle pièce de monnaie qui passe par la fente de l’urne posée non loin de là.

8.000 euros en une journée

Et à la mi-journée, le bilan des courses est déjà plutôt satisfaisant. Un coup d’oeil sous le tissu qui cache le précieux sésame suffit à montrer qu’un élan de générosité est à l’oeuvre ce samedi. “Plusieurs personnes sont venues déposer des dons depuis ce matin, et pas que des gens issus de la communauté malgache”, souligne Afani Andriantsoly, le secrétaire général de la Fédération. Les coupures de 10 ou 20 euros s’entassent derrière les parois vitrées. Sans compter les dons par virement qui peuvent s’effectuer via le RIB placardé sur des affiches accrochées ici et là sur les barrières qui entourent le chapiteau. L’organisation a en effet ouvert un compte spécifique à la Bred pour réunir les fonds à destination de Madagascar. “On a déjà reçu pas mal de dons oui, même si on aimerait toujours plus !”, confirme une bénévole. En tout, la FAMM aura réuni quelque 8.000 euros sur la journée de samedi.

Des dons financiers auxquels viennent s’ajouter plusieurs paquets de vêtements ou de nourriture, posés à quelques mètres de là à l’ombre du marché couvert. “On a déjà ramené au moins trois fois ça !”, s’exclame avec un air satisfait Thany Omar, le secrétaire général de l’association Malagasy Mitambatra, en désignant les nombreux cabas Baobab et autres cartons de vêtements ou sacs de riz qui attendent d’être transportés par camion jusqu’à un containeur. Avant d’embarquer, par avion ou bateau, jusqu’à Madagascar. “On va les entreposer avant de savoir quand nous pouvons expédier les colis, et il faudra pour cela voir avec l’État malgache, à cause de la crise sanitaire”, explique Afany Andriantsoly.

Solutions de long terme

D’ici là, la FAMM ne compte pas réduire ses efforts. De nouvelles collectes doivent avoir lieu dans d’autres coins de l’île, au centre, au nord et au sud, pour permettre à ceux qui habitent loin de la commune chef-lieu de participer (l’organisation communiquera au fur et à mesure sur sa page Facebook). À terme, l’organisation entend bien participer aux travaux de forages ou de puits, pour apporter des solutions de long terme à la Grande Île, régulièrement victime de ces épisodes de sécheresse. Et le conseil départemental lui a accordé une subvention exceptionnelle de 15.000 euros, qui s’ajoute à une autre aide de 30.000 euros pour l’ONG Défi et de 55.000 euros pour Boniva. Une façon de “participer à l’aide alimentaire à destination des régions les plus touchées par la famine (Anosy et Atsimo-Atsinanana)”, a écrit la collectivité sur son compte Facebook. “Pour nous, il s’agit de montrer à nos compatriotes que, même si on est loin, on ne les oublie pas”, signe Afani Andriantsoly.

Accentué par le phénomène de subsidence que connaît l’île depuis la naissance du volcan et la montée des eaux due au réchauffement climatique, le phénomène naturel de grandes marées poussent les différents acteurs à se mobiliser.

15 cm. En un an, voilà ce que Mayotte a perdu de hauteur face à la mer. Contre un millimètre en moyenne les autres années. En cause, la naissance du volcan sous-marin au large de l’île, qui implique un phénomène dit de « subsidence » ou plus vulgairement d’enfoncement de l’île. En 2019, « c’est comme si l’île avait fait un bond de huit cents ans en avant dans le rythme global de la montée des eaux », décryptait l’année dernière Saïd Hachim, géographe et coauteur de l’Atlas des risques naturels et des vulnérabilités territoriales de Mayotte. Une subsidence accentuée par le réchauffement climatique auquel les territoires ultramarins sont particulièrement exposés. Pour la géographe Virginie Duvat, contributrice du rapport spécial du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) consacré à l’océan, Mayotte s’inscrit dans « ces territoires en première ligne des impacts de l’élévation du niveau de la mer ». Laquelle implique « la submersion graduelle et définitive des côtes basses qui n’ont pas la capacité de s’ajuster à l’élévation du niveau marin, ce qui va se traduire par une perte de territoire, nécessairement critique pour les îles », poursuit la chercheuse, qui a vécu dix ans dans l’océan Indien.

Des lieux d’évacuation prévus « dans le pire des cas »

Voilà pour les détails scientifiques. Dans ce cadre, les grandes marées prévues entre vendredi et mardi risquent bien de faire se réveiller les habitants du littoral les pieds dans l’eau. Car au plus fort de cet épisode, dimanche à 4h46, l’eau devrait se hisser jusqu’à 4m44. À la même période, l’année dernière, la menace était prise très au sérieux. Et avait poussé Étienne Guillet, le directeur de cabinet du préfet d’alors, à arpenter l’île pour alerter la population face aux différents risques qu’implique cette montée des eaux. « Dans le pire des cas, des lieux d’évacuation sont prévus par les communes dans le cadre de leurs plans communaux de sauvegarde », expliquait-il alors, prônant de mettre les différents appareils électriques en hauteur, d’installer des batards d’eau devant les portes les plus proches de la mer ou encore de couper l’électricité et le gaz en cas d’approche de l’eau.

Et cette année, si une telle opération de prévention n’est pas mise en œuvre, différents services se mettent toutefois en branle pour préserver l’île de la baignade. Au niveau de la préfecture, on alerte par communiqué. « Le préfet de Mayotte rappelle que d’éventuelles dégradation des conditions météorologiques sont susceptibles d’accentuer l’impact du phénomène et d’entraîner une détérioration des conditions de navigation ou de circulation en bord de mer. Ces données pourront être fournies dans les 24 heures qui précéderont l’événement », précise-t-on avant de rappeler les consignes de sécurité (voir encadré). Du côté du STM, on prévient que le service de la barge pourra être perturbé en fonction de la météo, et l’on indique d’ores et déjà que le premier départ de lundi 19, quai Issoufali est supprimé. Pour mardi, « pas de suppression mais fort risque de retard sur les départs de 6h », prévient le STM.

Quid des mesures à long terme ?

Côté routes, la Deal se prépare également aux perturbations à venir. « Afin d’y remédier des mesures de sécurisation du réseau routier vont être entreprises par l’unité du service Infrastructures, Sécurité et Transport, chargée de l’entretien et de l’exploitation des routes nationales et départementales », indique-t-elle ainsi. « En Grande-Terre, la Deal s’est préparée à intervenir à Ironi Bé, route nationale 2. Un exercice de mise en place de déviation (par Combani et Coconi) a donc été réalisé à Ironi Be en cas de submersion. Cet exercice a permis d’identifier les difficultés de mise en œuvre de la déviation qui sera effective à la prochaine montée des eaux, si l’eau venait à submerger la chaussée. Du côté de la Petite-Terre, les agents de la DEAL sont intervenus sur la route nationale 4, au boulevard des crabes. Après avoir placé des sacs de sable dans le caniveau et réalisé un talus de terre pour empêcher l’eau de submerger la chaussée, la circulation sera faite en alternance à l’aide de feux tricolores », détaillent les services de l’État. Et sur le long de ce même boulevard des crabes, submergé l’année dernière, la Deal prévoit d’ériger d’ici la fin de l’année un muret de 100 mètres de long pour 70 centimètres de hauteur.

Des mesures de circonstance donc, mais quid du long terme ? « On a là un territoire très vulnérable pour lequel il va falloir prendre des décisions rapidement, et parfois des décisions radicales, comme celle de devoir déplacer la population, activités et infrastructures », prévient Virginie Duvat. « Il est urgent de repenser l’aménagement des côtes qui concentrent la majeure partie des foyers de peuplement, des activités humaines et des infrastructures critiques comme les aéroports, les ports et les routes majeures », insiste la géographe, soulignant la nécessité de faire reculer l’activité humaine sur les terres. À bon entendeur…

Les consignes de sécurité en cas de montée des eaux

• Tenez-vous au courant du niveau des marées et de l’évolution de la situation météorologique.
• Limitez vos déplacements en bord de mer et circulez avec précaution en limitant votre vitesse et en respectant les consignes des forces de l’ordre et des services gestionnaires des routes.
• Ne vous engagez pas sur une route fermée à la circulation.
• Sur le littoral ou sur les plages, surveillez attentivement les enfants.
• Si vous habitez en bord de mer :

1. protégez vos biens face à la montée des eaux (installer des batards d’eau, relever les mobiliers),
2. coupez l’électricité, l’eau et fermez les bouteilles de gaz,
3. préparez votre kit d’urgence (médicaments, vêtements, alimentation, etc.),
4. si nécessaire, évacuez vos habitations et gagnez les lieux d’accueil prévus par votre mairie.

• Écoutez les consignes de sécurité.