L’État ne cherchera pas à passer en force sur le projet de l’usine de dessalement d’Ironi Bé. A l’occasion de la première réunion de la conférence de suivi du plan eau 2024/2027 qui s’est tenue mardi après-midi à Mamoudzou, nombreux ont été les intervenants et représentants d’associations locales à avoir adopté des positivions vives sur ce projet qui pourrait permettre une production de 10.000 mètres-cube par jour d’ici 2026 et mettre fin aux habituels tours d’eau.

La question de la disponibilité d’eau potable sur le territoire a donné lieu à de moultes inquiétudes parmi les différents intervenants qui ont eu à s’exprimer lors de la première réunion publique du comité de suivi du plan eau 2024/2027, ce mardi, à Mamoudzou. Des associations de lutte pour la protection de l’environnement, des consommateurs mahorais mais aussi le conseil économique, social et environnemental de Mayotte (Cesem) ont l’occasion de donner leurs avis sur les projets de forage, de retenue collinaire d’Ourovéni et d’usine de dessalement d’eau de mer destinés à répondre au besoin en eau potable de la population de l’île après la crise hydrique de l’année dernière. Ayant pris la parole après l’ouverture officielle des débats par Ben Issa Ousseni, le président du conseil départemental de Mayotte, le préfet François-Xavier Bieuville a introduit son propos en citant l’article 15 de la convention des droits de l’homme et du citoyen, « tout agent public doit rendre compte de son activité et des finances utilisées », comme pour préfigurer la teneur des réactions à venir de certaines personnes présentes dans l’hémicycle.

L’objectif final des discussions qui se sont ouvertes cette semaine (et qui vont s’étaler sur plusieurs mois d’activités et d’action) est de permettre aux différents acteurs engagés dans ce processus de s’acheminer, lentement mais sûrement vers une fourniture de l’eau courante, sans coupures, pour les habitants de Mayotte.  « Ce qui est important, c’est que chacun a compris que l’eau est un enjeu capital. Je me félicite d’une chose, nous avons des débats qui sont parfois rudes avec des questionnements et des interrogations, avec des citoyens des associations, des parties prenantes qui posent des questions et dans ce processus-là qui est un processus démocratique, chacun s’empare de la question de l’eau pour bien la comprendre, et puis au fond apporter des réponses », estime le délégué d’un gouvernement toujours dans l’attente d’être formé. « Je trouve extrêmement important parce qu’une fois qu’on a fait ce travail de conviction, de pédagogie et de présentation, au fond on comprendra tout ce que nous faisons aujourd’hui au profit de Mayotte », a-t-il souligné.

Un objectif de fin des tours d’eau en 2026

L’objectif à atteindre est la fin des tours d’eau en 2026 au plus tard. Se positionnant lui-même en citoyen de Mayotte, il a déclaré comprendre l’injustice profonde ressentie par les mères de familles, les enfants, les organisateurs de manzaraka et les personnes en situation de difficultés de devoir supporter les tours d’eau. Du côté des représentants de la société civile, l’heure était plutôt à l’agitation des cartons rouges devant de possibles atteintes à l’environnement marin. Ça a été le cas de Michel Charpentier, le président de l’association des Naturalistes de Mayotte, qui a parlé d’une précipitation à vouloir construire l’usine de dessalement d’Ironi Bé alors que personne ne peut actuellement garantir quel est l’impact de cet outil sur les eaux du lagon. Il a émis de sérieux doutes sur ce qui pourrait se produire dans les cinquante mètres autour de la zone de rejets des saumures et a émis le vœu que soit repris en considération le principe de refouler les retombées à haute teneur en sel hors du lagon. Un son de cloche partagé par la députée Estelle Youssouffa qui est intervenue dans les débats par vidéoconférence depuis Paris.

« Je ne suis pas scientifique, j’ai une inspectrice de l’environnement et du développement durable, Céline Debrieux-Levrac, qui est ma conscience verte, laquelle me dira : « Monsieur le préfet, le projet passe », auquel cas, je donnerai l’autorisation. Ou alors : « Monsieur le préfet, le projet ne passe », auquel cas, je demanderai de nouvelles études. Il est hors de question que nous passions en force sur ce projet d’Ironi Bé. On a besoin d’un avis scientifique, j’ai une personne en situation de donner cet avis et à partir du moment où le feu vert sera donné, je considère que le préfet pourra décider en toute connaissance de cause sur la validité de ce projet d’usine de dessalement », s’est défendu le préfet. Il a été arrêté le principe d’une implication de l’université de Mayotte dans le suivi régulier du phénomène tant redouté par les associations de défense de l’environnement dans l’hypothèse d’une mise en service de cette deuxième usine de l’île, après celle de Petite-Terre.

Outre les aspects techniques et organisationnelles de cette conférence de suivi, il a longuement été question des différents financements engagés dans la réalisation des forages et la question du traitement des eaux usées dont le rejet dans le lagon a des conséquences lourdes sur l’écosystème marin.

Ce mercredi, Électricité de Mayotte (EDM) a inauguré ces nouvelles installations de dénitrification des fumées produites par la centrale thermique des Badamiers (Dzaoudzi-Labattoir). Un procédé qui permet de réduire drastiquement la concentration d’oxydes d’azote dans les rejets de cette dernière.

1 de 4

Un carburant polluant

Pour alimenter nos ampoules ou encore nos climatiseurs en électricité, ce sont des centrales thermiques qui tournent à base de gazole. Dans celle des Badamiers, en Petite-Terre, quatre moteurs tournent quotidiennement, consommant chacun 1.000 L de carburant par heure, pour alimenter 20% du réseau mahorais. Seulement, cette activité rejette de la fumée, qui contient des oxydes d’azote (NOx).

Des rejets dangereux

Les NOx contribuent à la formation de l’ozone en basse atmosphère, ce qui favorise l’effet de serre et le réchauffement climatique. Leur impact sur l’environnement ne s’arrête pas là, en ce qu’ils acidifient les pluies, nuisant aux sols et aux végétaux et augmentant la concentration de nitrates dans les terres. Enfin, ces gaz sont néfastes pour la santé respiratoire à court et long terme.

Des seuils à atteindre

Il y a encore peu, la centrale située dans la commune de Dzaoudzi-Labattoir relâchait 29,3 microgrammes (μg) de NOx par m3 sur une moyenne annuelle. Si le seuil réglementaire est de 40μg/m3, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande une concentration de 10μg/m3 en moyenne annuelle. C’est pour tendre vers cet objectif qu’Électricité de Mayotte (EDM) a mis en place des installations de dénitrification (DeNOx) des fumées aux Badamiers, comme elle l’a fait auparavant dans l’autre centrale de l’île, à Longoni (Koungou) en 2015. Un procédé qui lui permet désormais de réduire la concentration de NOx à 2,6μg/m3.

La dénitrification

Pour ce faire, EDM importe désormais de l’urée sous forme solide, avant de la traiter à Longoni pour la rendre liquide. Elle est ensuite transportée en citerne jusqu’à la centrale située en Petite-Terre. Là, elle est injectée dans la nouvelle installation. Avant d’être relâchée, la fumée à 300 degrés passe désormais par des catalyseurs (qui se présentent comme des grosses cheminées en métal vu de l’extérieur). C’est au moment de ce passage que de l’urée et de l’air sont injectés, et la réaction chimique qui en découle permet d’éliminer une grande partie des NOx. “Il faut imaginer cela comme les filtres à particules pour les voitures”, simplifie le directeur général de l’entreprise, Raphaël Ruat. Les résidus de cette opération rejoignent ensuite le circuit de traitement des déchets dangereux.

Quatre moteurs équipés

EDM a investi une vingtaine de millions d’euros pour équiper les quatre moteurs de Badamiers 2. Quant à ceux de Badamiers 1, il n’a pas été question de les munir de cette technologie, ces derniers devant être arrêtés en 2029 et ne tournant que quand les autres ont besoin de renfort. Après des travaux commencés par Eiffage Métal en novembre 2022, les quatre moteurs ont réalisé leurs tests de performance cette semaine, avec succès.

Un progrès industriel

“Cela montre qu’il est possible de concilier le progrès technologique et la protection de l’environnement”, se félicite le maire de Dzaoudzi-Labattoir, Mikidache Houmadi, ce mercredi, lors de l’inauguration du dispositif. Un leitmotiv qui revient dans l’ensemble des discours prononcés ce jour-là, à l’image de la formule employée par Echati Issa, présidente du conseil de surveillance d’EDM et conseillère départementale du canton de Koungou : “Allier performance industrielle et protection de l’environnement”. Une manœuvre nécessaire pour Raphaël Ruat, qui rappelle qu’en même temps que la population mahoraise augmente de 4% par an, ses besoins en électricité le font tout autant. “Depuis vingt ans, on consomme 5% en plus par an”, insiste-t-il.

Économiser l’énergie

Si le processus de dénitrification permet d’augmenter la production avec un impact amoindri sur la nature, le directeur général fait néanmoins intervenir lors de son discours une notion à retenir : la “maîtrise de la dépense d’énergie” (MDE). En effet, optimiser sa consommation d’électricité et y faire attention jouent un rôle majeur dans la préservation de la planète et du portefeuille des foyers.