Un point de presse a été fait, ce lundi midi, pour faire un état des lieux de la ressource en eau à Mayotte et le renforcement des messages de sensibilisation aux fins de réaliser des économies dans le geste quotidien. Gilles Cantal, le préfet de l’eau, attire l’attention sur la nécessité de poursuivre les efforts engagés par tous sur l’île pour éviter à tout prix la vidange totale des retenues collinaires de Dzoumogné et Combani.

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C’est entouré de Françoise Fournial, directrice de la Société mahoraise des eaux (SMAE) et Olivier Brahic, directeur de l’Agence régionale de santé de Mayotte, que Gilles Cantal a rencontré la presse locale au grand complet ce lundi midi, dans les locaux de la préfecture de Mayotte, à Mamoudzou, pour faire un point sur la crise de l’eau dans le département. Malgré les quelques pluies tombées ces derniers jours sur l’île, la situation demeure préoccupante et la ressource peu suffisante. Les coupures d’eau de 54 heures vont se poursuivre pour permettre d’enchaîner 18 heures de distribution un jour sur trois. Une économie indispensable pour éviter un arrêt prématuré des pompages dans les retenues collinaires de Combani (remplie à 4,6% de ses capacités) et Dzoumogné (6,2%) quasiment à sec depuis plusieurs semaines. « Pour le moment, nous arrivons à fournir 25.000 m3 par jour d’une eau de bonne qualité, mais Mayotte consomme encore trop d’eau. Cette surconsommation reste pour nous un point de préoccupation très fort », relève le préfet en charge de l’eau. 

Il observe toutefois que malgré ce contexte difficile, des économies importantes d’eau ont été réalisés, à savoir plus de trois milliards de mètres–cubes. Il en appelle à une vigilance absolue de toute la population car les chiffres de la pluviométrie sont encore très faibles. « Nous sommes bien loin de la situation qui prévaut en 2022, au même moment », signale-t-il. La combinaison des faibles pluies de ces derniers jours et des efforts de préservation de la ressource permet de repousser jusqu’au lundi 11 décembre la probabilité d’une vidange des retenues collinaires, une perspective que les autorités veulent absolument éviter, sachant que la saison des pluies pourrait être effective fin janvier 2024. Ainsi, parmi les importants travaux réalisés, une interconnexion permet de basculer des eaux d’une retenue collinaire à une autre, le cas actuel étant de Dzoumogné à Combani. 

Pour les forages, c’est la fin des expertises à Coconi, le premier de la sixième campagne tant attendue. Cela faisait neuf ans qu’il n’y avait pas eu de forage sur l’île. Les fuites d’eau dans le réseau initialement entraîneraient une perte de 15% de la ressource et pas 30% comme il était estimé. La préfecture assure que tout est fait pour éviter un arrêt de l’économie locale, en particulier les entreprises utilisant beaucoup d’eau pour leurs activités. Elles participent cependant à l’effort global, rencontre régulièrement les autorités et sont source de propositions utiles.

De son côté, la SMAE, par la voix de Françoise Fournial, insiste sur l’importance de communiquer avec la population pour lui faire adopter les bons gestes. « Éviter de gaspiller la ressource est très important dans le contexte actuel mais également en prévision pour 2024. » Elle réaffirme que l’eau distribuée est bien potable, avec une nuance toutefois : « par mesure de sécurité, il faut éviter de la boire sans la bouillir au préalable, dans les douze heures suivant sa distribution, en raison des risques de pollution consécutifs à la détermination du réseau. Après douze heures, on ne court aucun souci, et on peut la boire sans aucune crainte ».

Réception en cours de l’usine dessalement

Autre message passé au cours de ce point de presse, celui de l’ARS qui rappelle à la population d’éviter de stocker de grosses quantités d’eau, à la fois pour préserver la ressource disponible, « les coupures de 54 heures nous permettent de gagner un bon mois de plus », mais également, « que le trop d’eau stocker constitue un risque épidémiologique important parce que ces réserves peuvent constituer des gîtes larvaires en cette période de pluies », indépendamment du fait que cette eau perdra progressivement sa potabilité. Plus importante que d’habitude en raison du manque d’hygiène due à la pénurie d’eau, la crise de gastro-entérite ne serait plus d’actualité.

Selon Gilles Cantal, les services concernés s’emploient depuis quelques jours à la mise en place une nouvelle forme de pédagogie en direction du public afin de le sensibiliser encore plus à besoin de préserver la ressource en eau. Il s’agit d’accroître la vigilance sur les actes inadmissibles et la mise en place d’un système de réaction immédiate (des nombreux cas de non-respect des arrêtés préfectoraux d’interdiction ont été notés bien que non encore quantifiés), la multiplication des inspections de prix de l’eau en bouteille et de la ressource dans les rivières. 

Au chapitre des bonnes nouvelles, les travaux de forages engagés à Soulou vont permettre de bénéficier de 600 m3 quotidiens supplémentaires. Pour rappel, cette enveloppe financière était destinée à l’amélioration de la ressource, sa diffusion sur le réseau et sa préservation.

L’on apprend que les travaux conduits dans l’usine de dessalement de Petite-Terre sont en cours de réception mais font, pour le moment, l’objet des essais techniques. Elle serait en capacité de produire globalement 4.700 m3 (contre 3500 m3/j actuellement). Ce qui permettra à la Petite-Terre d’être totalement autonome en eau et de transférer le surplus donc transféré en Grande-Terre. Ces travaux prendront officiellement fin cette semaine et le réseau gagnerait en puissance dès la semaine prochaine.

D’ores et déjà, tous les quartiers de Petite-Terre, y compris La Vigie, les Badamiers et Oupi ne souffrent plus de problème de pression d’eau dans le réseau. Toutefois, il est à signaler que par mesure de solidarité avec le reste de Mayotte, la Petite-Terre restera soumise aux mesures actuelles de restriction d’eau.

La saison cyclonique a commencé dans l’océan Indien. À cette occasion, une conférence de presse s’est tenue ce vendredi afin de présenter les prévisions météorologiques relatives aux cyclones pour les mois à venir ainsi que les dispositifs de sécurité prévus en cas de cyclone à Mayotte.

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Le mois de décembre marque le début de la saison cyclonique. Cette année, Mayotte ne devrait pas en faire les frais. « Il y a une probabilité de 70 % pour que l’activité cyclonique soit inférieure à la normale », explique Céline Jauffret, directrice interrégionale de Météo-France océan Indien, ce vendredi, lors d’une conférence de presse dédiée, à la Case Rocher, à Dzaoudzi. Cette année, deux épisodes climatiques sont combinés : l’épisode El Niño, un phénomène récurrent dans l’océan Pacifique qui vient modifier la circulation des vents et les précipitations, et la phase positive du Dipôle de l’océan Indien, caractérisée par des températures de surface de la mer supérieures à la moyenne et des précipitations plus intenses.

Cette combinaison engendre un contexte rendant plus difficile la genèse des tempêtes tropicales dans la région. La saison cyclonique pourrait même être en retard. De janvier à avril, l’activité cyclonique devrait se développer notamment au nord ou au nord-est des Mascareignes, et sa trajectoire, évoluer, pour s’orienter vers le sud ou le sud-est.

« Mayotte est généralement épargnée »

L’année dernière, Mayotte n’avait subi que des effets indirects du cyclone Cheneso qui a frappé Madagascar. L’île avait alors été balayée par des vents de plus de 100 km/h et animée par de fortes précipitations, sans pour autant que cela n’inverse la tendance sèche ayant conduit au manque d’eau. « Les cyclones perdent en intensité quand ils passent par les terres. Classiquement, dans la région, ils suivent une trajectoire est-ouest. Mayotte est donc généralement épargnée car Madagascar fait tampon et subit malheureusement les dégâts », explique la responsable de l’antenne Météo France de Mayotte, Floriane Ben Hassen, qui ajoute que la petite taille de l’île joue également en sa faveur.

Mais, les deux météorologues tiennent à le rappeler : un risque réduit ne signifie pas une absence de risque. C’est pour cela que Marie Grosgeorges, la directrice du cabinet du préfet de Mayotte, a présenté le dispositif de sécurité prévu en cas d’alerte cyclonique. Le plan Orsec (Organisation de la réponse de sécurité civile) cyclone prévoit différents seuils d’alerte : la pré-alerte, lorsqu’il y a une menace potentielle au-delà de 24h, et qui recommande surtout de se tenir informé et d’être vigilant ; l’alerte orange, lorsque le danger est prévu dans les 24h, durant laquelle les établissements scolaires doivent fermer, la population sécuriser ses habitations et se préparer à une éventuelle évacuation ; l’alerte rouge prévient, elle, d’un danger imminent et il faut alors rester absolument à l’abris, et enfin l’alerte violette, qui prévient d’un cyclone exceptionnellement dangereux et pendant laquelle il faut rester confiné.

Une alerte téléphonique quasi-instantanée

Le dispositif FR-Alert a également été présenté. Expérimenté l’année dernière, il s’agit d’un système d’alerte qui passe par les opérateurs téléphoniques afin de prévenir la population d’un danger imminent et des recommandations à suivre. C’est la préfecture qui est chargée d’écrire le message et de cibler la zone géographique à prévenir. « Nous sommes dans la capacité de lancer cette alerte en une dizaine de minutes », précise Marie Grosgeorges. « Les messages peuvent aussi être écrits en shimaoré et en kibushi pour être sûr que tout le monde comprenne bien l’information. »

L’importance de faire un point sur les dispositifs d’alerte en début de saison cyclonique a été soulignée par le préfet de Mayotte, Thierry Suquet : « Il nous faut, à l’avance, faire passer les messages importants auprès de la population, qui vont nous permettre de se protéger et de prendre, le cas échéant, des dispositions, et de maîtriser ce qu’il se passe. Si on attend le dernier moment, c’est trop tard. »

Mayotte n’a connu que trois épisodes cycloniques marquant depuis 2014. Le dernier en date est le cyclone Belna, en 2019, qui était finalement passé plus loin de l’île que prévu mais qui avait conduit à l’évacuation de plusieurs milliers de personnes de manière préventive. Le dernier cyclone majeur est Kimsy, qui a frappé l’île en 1984 et détruit les habitations de 25.000 habitants se retrouvant sans-abris.