Après deux années à la tête du Régiment du service militaire adapté de Mayotte, le colonel Benjamin Soubra a transmis le commandement au colonel Matthieu Toyer, ce jeudi 23 juillet, au quartier de Hell, à Combani. Le nouveau chef de corps devra notamment conduire la montée en puissance du régiment, avec une compagnie supplémentaire envisagée dans la région de Chirongui.
« Vous reconnaîtrez désormais pour votre chef le colonel Matthieu Toyer, ici présent, et vous lui obéirez en tout ce qu’il vous commandera. » Prononcée devant les personnels réunis sur la place d’armes, la formule a officiellement marqué le changement de commandement au RSMA de Mayotte. La cérémonie était présidée par le général Patrice Bellon, commandant le Service militaire adapté, en présence notamment du général de division Laurent Domenico, commandant supérieur des Forces armées dans la zone sud de l’océan Indien.
Un m’biwi interprété par de jeunes volontaires féminines a précédé la cérémonie militaire. Une manière d’associer le protocole aux traditions locales, particulièrement chère au colonel Benjamin Soubra, qui achève son deuxième séjour à Mayotte.
Benjamin Soubra, deux années marquées par Chido
Arrivé à la tête du RSMA en 2024, Benjamin Soubra aura traversé le cyclone Chido et les longs mois de reconstruction qui ont suivi. Le général Patrice Bellon a salué un chef ayant préparé son régiment « avec lucidité et rigueur », puis commandé ses personnels « avec courage et détermination » dans l’adversité.
Après le passage du cyclone, le RSMA avait participé aux opérations de secours et de soutien à la population, tout en travaillant à reprendre ses activités de recrutement, de formation et d’insertion. Benjamin Soubra laisse, selon le général, « un régiment plus fort, plus performant et durablement ancré dans son environnement ».
« Les chefs passent, mais le régiment demeure et la mission continue », a résumé le colonel à l’issue de la cérémonie. Il dit quitter Mayotte partagé entre la satisfaction du travail accompli et la tristesse de s’éloigner d’un territoire auquel il est profondément attaché. « J’aime les Mahorais, leur territoire, leur culture et toute cette richesse qui nous accompagne quotidiennement. »
Le chef de corps sortant a également été fait chevalier de la Légion d’honneur. Une distinction qu’il a souhaité partager avec l’ensemble de ses personnels. « Elle est le fruit du travail de tous mes cadres et de tous mes volontaires. C’est aussi leur décoration », a-t-il déclaré. Dix autres distinctions ont été remises au cours de la cérémonie.
Benjamin Soubra rejoindra désormais Paris, où il prendra des fonctions au sein de la Direction générale des relations internationales et de la stratégie du ministère des Armées.
Le plan « Impact » comme feuille de route
Âgé de 44 ans, marié et père de trois enfants, le colonel Matthieu Toyer est officier des troupes de marine, saint-cyrien et breveté de l’École de guerre. Spécialiste du combat blindé, il a servi au 1er Régiment d’infanterie de marine d’Angoulême avant d’occuper plusieurs fonctions au sein du Service militaire adapté.
Il a notamment été affecté en Guyane entre 2010 et 2012, puis en Polynésie française comme directeur des opérations de 2022 à 2024. Cette prise de commandement constitue donc sa troisième expérience au sein du SMA, mais sa première affectation à Mayotte.
Le nouveau chef de corps entend s’inscrire « dans la continuité » de son prédécesseur, tout en préparant une nouvelle étape dans le développement du régiment. Dans le cadre du plan « Impact » du Service militaire adapté, Matthieu Toyer devra notamment piloter l’augmentation des capacités d’accueil et de formation. Le projet comprend la création d’une compagnie supplémentaire, envisagée dans la région de Chirongui, ainsi que la préparation d’une compagnie de réserve opérationnelle. Cette dernière doit renforcer la capacité du régiment à intervenir en soutien du territoire, notamment après une catastrophe naturelle.
Pendant la semaine de transition, Benjamin Soubra l’a accompagné dans la prise en main des dossiers du régiment et lui a partagé son attachement à Mayotte. « Il m’a transmis sa passion et son amour du territoire mahorais. Je crois que je suis déjà embarqué », sourit le colonel Matthieu Toyer.
Passionnée par la petite et la grande histoire d'hier et d'aujourd'hui j'aime raconter le quotidien des personnes qui fondent un territoire.
