Alors que la phase retour de Régionale 1 démarre ce samedi, le FC M’tsapéré (26 points), l’ASC Kawéni (25 pts) et les Jumeaux de M’zouzia (23 pts) semblent les mieux placés pour être champion. Derrière eux, le promu Kani-Kéli (20 pts) et les Diables noirs de Combani (19 pts) font mieux que de se défendre.

« On a étonné tout le monde », analyse Aboul Dhoihir, co-entraîneur de l’ASC Kawéni. En ce mois de septembre, le club de Mamoudzou se permet de titiller les gros, le FC M’tsapéré et les Jumeaux de M’Zouazia, au sommet de Régionale 1. Une performance à mi-championnat qui ne l’étonne guère. Pour sa première à la tête d’une équipe évoluant au meilleur niveau mahorais, l’ancien coach de Pamandzi insiste sur le travail effectué en amont d’une saison qui a commencé plus tard que d’habitude. « On était affûtés physiquement. On a fait cinq grosses semaines athlétiques, avec beaucoup de courses et de cardio », reconnaît-il.

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Outre la préparation, l’effectif a pu compter sur un recrutement intelligent grâce au retour d’éléments connus du championnat, à l’image de l’ailier Dailane « Schneider » Ali Nokowa, qui jouait au FC M’tsapéré ces dernières saisons. « On est en train de construire autour d’eux », assure le co-entraîneur. Selon lui, les prochaines journées seront déterminantes pour savoir si Kawéni a des raisons d’y croire. Avant une double confrontation en novembre contre le FCM et les Jumeaux, « il faut qu’on valide nos cinq prochaines rencontres ».

Toujours craints, les deux favoris ont connu une alternance de hauts et de bas. Le champion en titre, les Jumeaux de M’zouiaza, accuse un léger contrecoup après son fabuleux parcours en Coupe de France qui s’est terminé par une défaite contre les Girondins de Bordeaux en 32^e de finale (0-10). Face à ses quatre concurrents les plus sérieux, il n’a pris que deux points seulement (deux défaites et deux nuls). Le FCM, qui s’est renforcé à l’intersaison, s’avère plus régulier et a même signé le plus gros carton de cette saison en battant Bandraboua, 8 à 2, le 6 août dernier.

Un surprenant Kani-Kéli en haut de tableau

Repris par l’entraîneur-champion en titre, Djamaldine Ali, les Diables noirs de Combani sortent d’une saison 2021 où la descente n’est pas passée loin. Le club dont l’effectif a été profondément remanié aurait pu jouer la prudence. C’est mal connaître « Djamal » qui estimait avant la première journée vouloir faire mieux que le milieu de tableau. Combani réussit pour le moment son pari et est actuellement cinquième. C’est aussi l’une des seules équipes de R1 encore en lice en Coupe de France régionale avec l’AS Rosador de Passamaïnty. Samedi après-midi, le village du centre de Mayotte s’est qualifié pour les demi-finales en battant le Miracle du sud à Bouéni (1-3).

Autre surprise de ce début de saison, le promu Kani-Kéli se retrouve derrière le trio de tête. Les Jaunes et Noirs ont bénéficié de l’effet de surprise. « On ne parlait pas beaucoup de nous, on nous prenait pas encore au sérieux », estime Mohamed « Sorcier » Ibrahim, l’entraîneur. Forts d’une saison avec une seule défaite en Régionale 2, ses hommes ont réussi à continuer sur cette lancée grâce « leur sérieux ». Exigeant, l’ancien joueur du FC M’tsapéré privilégie les joueurs présents aux trois entraînements de la semaine, peu importe leurs niveaux. « On a pris l’habitude de bouffer l’adversaire en deuxième mi-temps », poursuit-il.

Le coach craint toutefois un relâchement de ses troupes dans la ligne droite. « Il n’y a plus d’engouement. La reprise sera difficile », craint-il, à quelques jours du retour sur les terrains de R1.