Ce mercredi 14 décembre, en fin d’après-midi, la délégation aux outre-mer de l’Assemblée nationale s’est réunie pour une audition des responsables des compagnies aériennes desservant les territoires ultramarins. A l’étude : la question de la cherté des billets, particulièrement d’actualité en cette période de vacances scolaires. Si le cas de Mayotte n’a pas été disséqué en détails, les points discutés nous donnent des éléments de réponse pour comprendre l’augmentation des prix des billets observée ces dernières années.

Cher lecteur… Noël approche ! Que diriez-vous de profiter de l’ambiance des fêtes de fin d’année dans l’Hexagone ? De vous promener dans les marchés de Noël, de faire du shopping dans la capitale, ou peut-être tout simplement de rendre visite à des proches que vous n’avez pas vus depuis longtemps… Sachez que vous devrez débourser au minium 1.045,45 euros pour vous offrir ce plaisir – tarif observé sur le site de Corsair, pour un aller-retour Dzaoudzi-Paris, du 21 décembre au 3 janvier. Sur les mêmes dates, Air Austral propose un billet à … 2.470,43 euros. Dans l’autre sens (Paris-Dzaoudzi aller-retour), et sur les mêmes dates, le billet se négocie à partir de 929,60 euros avec un bagage en soute, toujours sur le site d’Air Austral. Pas donné ! Et le cas de Mayotte n’est pas isolé. Moetai Brotherson, député de la troisième circonscription de la Polynésie française et président de la délégation aux outre-mer de l’Assemblée nationale réunie ce mercredi pour discuter de la tarification aérienne, rapporte des augmentations de prix bien supérieures à l’inflation dans la plupart des territoires ultramarins : 40 % de hausse pour la Guadeloupe entre novembre 2019 et novembre 2022, jusqu’à 62 % d’augmentation pour la Nouvelle-Calédonie sur la même période. « Doit-on y voir une volonté de maximiser le profit face à une clientèle captive bien obligée de payer le prix fort pour rentrer au pays ? », interroge-t-il sans ménagement. Pendant plus de deux heures, les représentants des compagnies aériennes tenteront de faire entrevoir au président Brotherson et aux autres élus ultramarins qui composent la délégation – sans Estelle Youssouffa – la « complexité de l’écosystème » dans lequel ils opèrent. Comprenez : pourquoi c’est cher.

Une hausse des prix multifactorielle

« Nous avons parfaitement conscience qu’en outre-mer, le transport aérien n’est pas un luxe, mais un produit de première nécessité, qui pèse lourd dans le budget des ménages », reconnaît Pascal de Izaguirre, président-directeur général de la compagnie Corsair, dont la desserte des départements et régions d’outre-mer (DROM) constitue 70 % du chiffre d’affaires. Il attire, à l’instar de ses pairs, l’attention sur trois points. D’une part, le prix des carburants a fortement augmenté. « En novembre 2022, nous avons payé 1.204 euros la tonne de pétrole, contre 630 euros il y a un an », rapporte-t-il. « Avant le Covid, le coût du carburant représentait 25 % de nos dépenses. Maintenant, c’est environ 40 % », abonde Joseph Brema, le PDG d’Air Austral, qui constate par ailleurs une disparité des prix dans les différents aéroports desservis. « Si on paye pour 100 euros de kérosène à Paris, on en paiera 110 à La Réunion et 156 à Mayotte ! » (N.D.L.R. Le PDG de Total, Patrick Pouyanné, s’est engagé en novembre à mettre en place « une grille de remise sur le prix de base pour les compagnies aériennes principales ») Deuxièmement, la forte appréciation du dollar face à l’euro impacte également les coûts de maintenance. Enfin, les compagnies déplorent la hausse des redevances de navigation aérienne de survol : « 25 % en 2022. » « Croyez-bien que nous ne faisons que répercuter partiellement ces hausses, et que nous en absorbons une partie ! », plaide Pascal de Izaguirre. En bref, ça pourrait être encore pire !

Et ça le sera peut-être ! Nicolas Paulissen, délégué général de l’Union des aéroports français et francophones associés (UAF) attire l’attention sur un certain nombre de mesures fiscales qui pourraient faire encore augmenter le prix des billets sur les lignes ultramarines dans les années à venir. Tout d’abord : la taxe aéroportuaire, portée par le passager, n’a pu être collectée pendant la période de Covid. L’État a accordé des avances sur les recettes futures, qui seront remboursées à partir de 2024. Le délégué mentionne ensuite la fin de l’exonération des « taxes ETS » – mécanisme de compensation carbone – pour l’outre-mer, prévue en 2030.  « Tout cela aura un impact sur les billets d’avion », alerte-t-il.

« Le contexte présenté n’est pas vraiment pas simple… », tranche la sénatrice Catherine Conconne, rapporteur de la mission d’information sénatoriale sur la continuité territoriale qui débutera le 12 janvier 2023, et qui aura vocation à établir des propositions concrètes à soumettre au gouvernement – à commencer peut-être par des leviers pour faire baisser les prix des billets d’avions en outre-mer.

La banque en ligne a le vent en poupe à Mayotte. Ouverte il y a seulement un an, elle a fêté en grande pompe, la semaine dernière, le chiffre record de 20.000 comptes bancaires ouverts à travers trente points de vente répartis sur l’ensemble du territoire. Pour célébrer cette prouesse, ainsi que l’ouverture de sept nouveaux points de vente, le président de Nickel, Thomas Courtois, a fait le déplacement dans le département, accompagné de son directeur commercial, Laurent Guivarch.

Pour leur dernier déplacement à Mayotte, les deux hommes ont affiché un large sourire, malgré une visite engagée au pas de course sur ce territoire, le dernier que leur banque en ligne, Nickel, a investi il y a seulement un an. Il faut dire que leur offre a trouvé sur place un terreau fertile pour prospérer, la formule « un compte bancaire, une carte, un RIB, le tout en cinq minutes et à seulement vingt euros » fait fureur en raison de son accessibilité à toutes les catégories sociales et l’absence de tracasseries administratives diverses et variées inhérentes aux banques physiques. Lancée en métropole il y a huit ans, le concept de Nickel a connu un succès rapide sur l’ensemble des départements de l’Hexagone avant de s’étendre progressivement aux Outre-mer, d’abord, La Réunion, ensuite les Antilles-Guyane. A l’été 2021, les responsables de la banque en ligne décident enfin de répondre favorablement aux sollicitations répétées de plusieurs commerçants locaux et lancent leur service à Mayotte au mois de novembre. En seulement un an, le succès est au rendez-vous. La banque a célébré la semaine dernière, l’ouverture de 20.000 comptes bancaires, réalisés par un réseau de 30 points de vente  disséminés sur l’ensemble du département, ainsi que l’ouverture de sept nouveaux dont un à Passamaïnty, sur la route de Vahibé. « Nickel porte dans toutes ses activités des valeurs d’inclusion et d’universalité. Il était donc essentiel pour nous d’être distribué sur l’ensemble du territoire français, afin de permettre à chacun de bénéficier d’un compte courant en cinq minutes dans son propre commerce de proximité. Nous sommes ravis de revenir à Mayotte pour célébrer cette première année prometteuse d’activité, et nous nous réjouissons de la dynamique en cours des ouvertures de comptes, synonyme d’une inclusion financière en progression », déclare fièrement le président de Nikel lors de son arrivée à Cavani stade, dans les locaux de « La Pause », le premier point de vente à avoir distribué l’offre sur l’île, mais également celui qui réalise le plus grand nombre d’ouvertures de comptes bancaires. En effet, de la bouche même de Thomas Courtois, l’on apprend que ce lieu comptabilise à lui seul la moitié des 20.000 comptes bancaires ouverts à Mayotte.

Une présence physique à Cavani

Fer de lance de l’expansion de Nikel à Mayotte, « La Pause Kids » est à l’origine un salon de coiffure qui a progressivement élargie ses prestations à d’autres services pour répondre aux besoins de sa clientèle. Ainsi, le salon a ouvert un espace dédié aux transferts d’argent entre Mayotte, les Comores, Madagascar, la métropole mais également d’autres pays, en prenant appui sur RIA, filiale d’une banque ibérique, puis sur Global Transfert, un autre opérateur du même groupe. Il s’agit là d’un service très prisé des diasporas comoriennes, malgaches et africaines à Mayotte. L’offre de Nickel est idéale pour cette catégorie de la population grâce à sa facilité d’accès, mais pas seulement, les familles y ont recours pour toucher les prestations sociales, les bourses scolaires et diverses aides publiques. Dans la mesure où la banque propose des services ultra modernes à la pointe des dernières innovations numériques et techniques – pour simplifier au maximum la gestion directe des comptes par leurs utilisateurs – « La Pause » a décidé de répondre aux plus près les attentes de sa clientèle. En plus de tous les services disponibles (retrait et dépôt), le distributeur a décidé d’offrir la présence humaine et la proximité qui fait défaut aux banques en lignes. « Nous avons conscience que tout le monde ne dispose pas d’ordinateur à Mayotte et n’a donc pas accès à Internet qui est indispensables pour maîtriser les applications de gestion de leurs comptes courants. Nous servons donc de lien entre le service client de Nickel en métropole et nos clients sur place à Mayotte. À tout moment, ils peuvent nous solliciter pour résoudre des difficultés liées à leurs comptes, comme dans une banque physique, tout en sachant que nous n’avons pas la main sur les comptes en question », explique Farhati Aboudou, qui gère les équipes de ce premier point de distribution du réseau de la banque en ligne à Mayotte. Des prestations complémentaires que « La Pause » entend transposer et élargir dans sa nouvelle structure de Passamaïnty avec une offre d’aide administratif, dès le mois prochain, comme dans les cybercafés (assistance pour remplir les documents destinés services de la préfecture, de la CAF, les rendez-vous en mairie, etc…).