Une page importante de l’histoire militaire de Mayotte s’est tournée mardi soir, 3 mars 2026, sur le rocher de Dzaoudzi. Connue durant près d’un demi-siècle sous l’appellation de Détachement de la Légion étrangère de Mayotte (DLEM), la principale caserne des forces armées stationnées sur le territoire change désormais officiellement de nom. Elle porte à présent celui de 5ᵉ Régiment étranger (5ᵉ RE), une dénomination que les autorités militaires invitent désormais la population et les partenaires institutionnels à adopter. Ce changement marque une nouvelle étape dans l’évolution de la présence de la Légion étrangère à Mayotte et symbolise le renforcement du rôle stratégique du régiment dans la zone sud-ouest de l’océan Indien.
Mardi 3 mars 2026, le 5ᵉ Régiment étranger a célébré sa fête régimentaire de Tuyen Quang sur la place d’armes du quartier Cabaribère, à Dzaoudzi. Cette cérémonie annuelle rend hommage à la défense héroïque menée par les légionnaires lors de la bataille de Tuyen Quang, en 1885, au Tonkin, durant laquelle une poignée de soldats résista pendant plusieurs semaines à des forces largement supérieures. Au-delà du souvenir de cet épisode marquant de l’histoire de la Légion étrangère, cette célébration constitue également un moment de recueillement et de reconnaissance envers tous ces hommes venus des quatre coins du monde qui ont choisi de servir sous le képi blanc.
La cérémonie s’est poursuivie par la remise de décorations. Six récipiendaires ont ainsi été distingués par le général Valéry Putz, accompagné du colonel Renaud Voyer, chef de corps du 5ᵉ Régiment étranger et commandant militaire de Mayotte. Cette remise d’insignes a permis de mettre à l’honneur l’engagement exemplaire de plusieurs personnels du régiment. Elle a également été l’occasion de saluer le dévouement des officiers de réserve, des civils de la défense et des légionnaires, hommes et femmes, qui contribuent quotidiennement au fonctionnement et au rayonnement du régiment.
La prise d’armes s’est achevée par un défilé militaire particulièrement applaudi par les nombreux invités présents. Parmi eux figuraient notamment le préfet de Mayotte François-Xavier Bieuville, le colonel Soubra, chef de corps du RSMA, ainsi que le capitaine de frégate Kauffmann, commandant — ou « pacha » — de la base navale de Mayotte. Les familles des légionnaires et de nombreux partenaires institutionnels avaient également fait le déplacement pour partager ce moment de tradition et de cohésion.
Comme le veut la tradition de la Légion étrangère, les célèbres pionniers ont ouvert le défilé. Ces légionnaires-bâtisseurs, reconnaissables à leur tablier de sapeur, leur barbe et leur hache portée sur l’épaule, incarnent l’héritage et les traditions du corps. Ils ont défilé en tête du cortège, précédant le colonel Renaud Voyer et son commandant en second, le lieutenant-colonel Régis. Derrière eux ont ensuite marché les différentes unités du régiment, notamment la compagnie de commandement et de logistique ainsi que la 1ʳᵉ compagnie, qui constituent aujourd’hui les principales forces opérationnelles du 5ᵉ RE à Mayotte.
Vibrante, solennelle et empreinte de tradition, cette cérémonie aura marqué les esprits et rappelé l’importance du rôle joué par la Légion étrangère dans la protection du territoire et la stabilité régionale. Elle témoigne également de la continuité d’un héritage militaire vieux de près de deux siècles, toujours porté par l’engagement de femmes et d’hommes venus du monde entier.
Le prochain rendez-vous est d’ores et déjà fixé : la cérémonie militaire de Camerone se tiendra le 30 avril à 9h30, devant la mairie de Dzaoudzi. Elle sera suivie des portes ouvertes du régiment, organisées les 1er et 2 mai sur le Rocher, permettant au grand public de découvrir les missions, les traditions et les équipements du 5ᵉ Régiment étranger.
Comme le rappelle avec fierté la devise du régiment : « Legio Patria Nostra » et « Legio Ultra Maria » — la Légion, notre patrie, au-delà des mers.
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