La journée internationale des langues maternelles a été créée par l’Unesco (organisation des nations unies pour l’éducation, la science et la culture) en 1999. Elle est célébrée chaque année depuis février 2000 afin de promouvoir la diversité linguistique et culturelle ainsi que le multilinguisme. La date du 21 février a été choisie en hommage aux étudiants tués par la police au Bangladesh alors qu’ils manifestaient pour que leur langue maternelle, le bengali, soit déclarée deuxième langue nationale du Pakistan de l’époque.
A Mayotte, où la question du multilinguisme et de la reconnaissance des langues locales sont des problématiques très fortes, cette journée revêt une importance toute particulière. En effet, les langues maternelles des élèves, le Shimaore ou le Shibushi, restent encore aujourd’hui totalement absentes des établissements scolaires où le français reste la seule et unique langue d’enseignement. Cette quasi-négation de leur langue maternelle provoque d’inquiétants phénomènes d’échec scolaire chez les élèves mahorais.
L’association Shime, qui se bat depuis des années pour la reconnaissance du Shimaore et du Shibushi, organise ce week-end un ensemble de cérémonies et d’échanges autour des langues maternelles de Mayotte. Plusieurs partenaires ont participé à l’élaboration de cet évènement : Mayotte 1ère, le Conseil général, la préfecture, la mairie de Mamoudzou ainsi que EDM.
Tables rondes, échanges, débats, cours de langues, ateliers d’écriture en langues locales, ce week-end sera riche intellectuellement et particulièrement intéressant pour qui souhaite découvrir ou approfondir ses connaissances sur les langues de Mayotte. La culture mahoraise sera également à l’honneur avec de nombreux spectacles de danses locales telles le debah ou le shigoma.
La journée internationale des langues maternelles sera donc dignement fêtée sur notre île ce week-end. Les festivités s’ouvriront dès aujourd’hui vendredi à 15h sur la place de la République par une représentation de shigoma et s’achèveront dimanche soir par une remise de prix et un discours de clôture.
Nora Godeau
