Stables depuis 2003, les tarifs pratiqués par le service des transports maritimes (STM) de la collectivité pourraient changer d'ici peu. En cause, la situation budgétaire alarmante du service de transport public maritime mahorais, dont le budget 2009 fait apparaître un déficit de 5M€. Lors de la dernière session plénière du conseil général du 15 juillet 2009, les élus de la collectivité n'ont toutefois pas souhaité s'attaquer à ce dossier sensible, comme le préconisait pourtant le rapport numéro 2009-70, supprimé de l'ordre du jour peu après le début de la séance. Les raisons avancées pour expliquer cette volte-face sont encore floues, même s'il apparaît que le président de la commission des finances, Hadadi Andjilani, aurait tenté de faire passer en force le texte, sans concerter au préalable ses homologues, comme l'explique Zaïdou Tavandaï, conseiller général de Mamoudzou II : "Nous n'étions pas d'accord sur la forme. Et même sur le fond d'ailleurs. C'est un dossier extrêmement sensible qui mérite que nous en discutions au préalable, afin de ne pas mettre à mal la continuité territoriale. D'autant qu'il serait bon de commander une étude qui pointerait les points faibles du système actuel…"
En effet, les propositions initiales ne font jouer que le volet tarifaire. Dans ce cas, les usagers seraient les principaux bailleurs de la remise à flot du service. Le rapport suggère, entre autres, une hausse significative du prix de la traversée en barge des véhicules de plus de trois tonnes et demi, passant par exemple, pour les poids lourds de plus de 26 tonnes, semi-remorque et engins de chantiers, de 122€ à 300€. Concernant les véhicules des particuliers; le nouveau prix de passage conseillé était de 20€ au lieu de 15€ actuellement. Pour les passagers et les vélos, le prix n'aurait dû que peu augmenter – de 0,25 centime -, passant de 0,75€ à 1€; et de 1€ pour le scooter et cyclomoteur, passant de 2€ à 3€.
D'un autre côté, l'organisation du service – qui emploie plus de 300 agents, dont 80 uniquement pour le fonctionnement de l'atelier mécanique, n'est pas remise en cause, alors qu'elle est fortement critiquée depuis plusieurs années, tout comme la qualité de la prestation.
